우리 새를 찾아서(24)....노랑부리저어새

2006년 1월 천수만

1.개요

노랑부리저어새는 매우 귀한 겨울 철새로 천연기념물 제205호이다(윤무부 한국의 새). 저어새는 아시아동부 일부 지역에서만 서식하는데 반해 노랑부리저어새의 서식 지역은 비교적 광범위하다. 동유럽, 이집트, 인도, 중앙아시아, 중국남부, 우스리 지방에서 번식하고 겨울에는 아프리카, 중국 남부, 한국 등에 온다. 북방에서 번식하는 무리들은 이동을 하지만, 남방에서 번식하는 무리들은 거의 이동을 하지 않는다. 노랑부리저어새는 네덜란드의 국조(國鳥)라고 한다.

노랑부리저어새는 황새목 저어새과이다(국내 각 도감). 그러나 야후 백과사전에는 황새목 따오기과로 소개되어 있으며 일본의 경우도 황새목 따오기과로 기재되어 있는 바 그 개요를 살펴보면, 따오기과는 아래로 굽어 있는 부리를 가진 따오기 아과와 편평한 부리를 가지고 있는 저어새 아과로 나누고 있다. 따오기과의 새들 다리는 습지를 잘 걸어다닐 수 있도록 다리가 길고 발가락도 길다. 또한 시각보다 긴 부리의 촉각을 사용하여 깊은 진흙속의 먹이를 찾아 먹이 활동을 한다. 콧구멍은 부리를 진흙 속에 꽂으므로 부리 기부(基部)에 붙어 있다. 얼굴이나 목부분의 피부는 노출되어 있고 붉은색이나 검은색을 하고 있는 종이 많다. 전 세계적으로 약 30종이 분포하는데 대부분은 열대와 아열대에서 서식한다. 많은 종은 집단으로 번식한다. 노랑부리저어새, 저어새, 따오기, 검은머리흰따오기가 등이 있다.

서로 도와주며 깃손질을 해준다. 일종의 품앗이인 셈이다.

2.생태 습성

다리는 검고, 눈 아래, 가슴 목의 중앙은 피부가 노출되어 있다.

먹이 활동을 할 때는 긴 부리를 수직으로 세워서 열고 닫으면서 머리를 좌우로 호를 그리듯이 움직이면서 전진하면서 먹이활동을 한다. 이 동작은 대단히 특징적으로 보이는데 필자는 주남저수지에서 먹이활동을 하는 것을 본 적이 있다.

번식기는 일부일처로 번식하고 번식기는 수백쌍이 집단으로 콜로니를 만든다. 둥지는 수컷이 재료를 운반하고 암컷이 둥지를 만든다. 알은 백색이고 갈색 반점이 있다. 산란수는 보통 4개이고 포란 기간은 24~25일, 암수 모두 포란하고 주로 암컷이 낮에 수컷은 밤에 포란한다. 새끼는 어미의 부리에 얼굴을 넣어서 어미가 토해내는 반소화물을 먹는다. 부화후 45~54일에 둥지서기를 한다. 

나레이션

중국에서 중앙아시아 유럽게 걸쳐서 번식하는 노랑부리저어새는 숫자가 적은 겨울새로 물논이나 습지 얇은 바다에 걸쳐서 옵니다. 긴부리를 사용하여 잔물고기, 우렁이, 곤충 등의 먹이를 잡는 행동은 특징적입니다. 1970년대에는 카고시마 이즈미에 매년 10마리 이상 모습을 보였습니다만 최근에는 감소, 전국으로 오는 숫자를 합쳐도 수 마리 정도가 되었습니다.

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