멸종위기종인 천연기념물 수리부엉이가 남한산성에서 죽은 채 발견됐다.

9일 광주시와 한국수렵관리협회 등에 따르면 7일 오전 10시 40분경 천연기념물 수리부엉이가 중부면 검복리의 한 냇가에서 탈진상태로 죽은 채 발견됐다.

▲ 시민 임백호씨에 의해 3일 오전 최초 발견된 천연기념물 수리부엉이.

그는 “수리부엉이의 정확한 건강상태를 알아보기 위해 조류전문가에게 감정을 의뢰했는데 7일 오전 전문가가 현장에 도착했을 당시에는 이미 부엉이가 죽은 뒤였다”고 말했다.

▲ 7일 오전 검복리 주차장 뒤편 야산 냇가에서 죽은 채로 다시 발견된 수리부엉이.

▲ 죽은 수리부엉이의 발바닥. (사진제공 : 임백호씨)

이와 맞물려 한국수렵관리협회는 같은 날 관내 야산 등에서 건강에 이상이 있는 채로 발견됐던 수리부엉이와 부엉이, 너구리, 고라니 등의 야생동물을 각각 1마리씩 자연의 품으로 돌려보낸 바 있다.
 
그러나 행사를 주관한 협회 경기도지부 이승용 지부장은 “수개월간 재활훈련 및 야생적응훈련을 받은 수리부엉이가 하루 만에 기력을 잃었다는 것은 있을 수도 없는 일”이라며 “실제 죽은 수리부엉이를 확인해보니 협회에서 방사한 수리부엉이와는 육안으로 보기에도 확연히 구분이 갈 정도로 다른 모습이었다”고 말했다.

이 지부장은 이와 함께 수리부엉이의 경우 약 열흘간 아무것도 먹지 않아도 생존할 수 있다는 사실을 덧붙이며 “방사 직전 돼지고기와 닭 등 먹이를 충분히 공급한 다음 새를 풀어줬는데 어떻게 하루 만에 탈진상태로 발견될 수 있었겠냐”고 의혹을 일축했다.

한편 임씨와 함께 7일 수리부엉이를 찾았던 탐조가 박주현씨는 “안타깝게도 현장에 도착했을 당시 (수리부엉이가) 먹이를 먹지 못해 흉부근육이 많이 쇠약한 채 죽은 모습이었다”며 “아마도 다리에 입은 골절상과 심한 발바닥 부상으로 인해 오랜 시간 사냥을 못해 굶어 죽은 것으로 보였다”고 말하기도 했다.