시끄럽기가 직박구리 버금가는 어치가 늦은 점심 식사를 하고 있군요.
산까치라고도 하는 어치는 여러가지 소리를 낼 수 있으며 다른 새들의 소리를 흉내내기도 한다는군요. 실제로 들어보지는 못했지만, 사람의 목소리를 흉내낸다고도 합니다. 까마귀과의 새들이 그렇듯 어치도 아주 똑똑해서 자기가 살고 있는 숲에 낯선 동물이나 사람이 출현하면 경계음을 내서 동료들에게 알려준다는군요. 그래서 숲의 전령사라는 별칭이 붙었다네요.
어치의 학명은 garrulus glandarius인데 garrulus는 '도토리를 좋아한다'는 뜻이랍니다. 실제로 어치는 도토리를 아주 좋아해서 겨우내 도토리를 이곳저곳에 갈무리해두고 찾아서 먹습니다. 머리도 아주 좋아서 도토리를 숨겨놓은 곳을 정확히 기억하는데, 가끔씩 잊어버린 곳의 도토리는 덕분에 수월하게 싹을 틔울 수 있지요.
얼굴과 가슴, 배 부분이 붉은 색을 띤 갈색이며 날개덮깃에는 파란색에 검은색 줄무늬가 있지요. 검은색 꽁지와 날개의 흰색이 대조적인 어치는 아주 아름다운 새랍니다.
우리 숲에 사는 어치가 지난 겨울 갈무리해 둔 도토리로 점심 식사를 하고 있습니다. 작은 도토리를 떨어뜨리지도 않고 껍질을 까서 먹는 솜씨가 대단합니다.
발로 작은 도토리를 잡고 앉아 있습니다. 혹시 도토리를 노리는 놈이 있지 않은지 경계하나 봅니다.
한 발로 도토리를 튼튼히 부여잡고 부리로 껍질을 까는군요.
한참 껍질을 깝니다. 사실 두손이 자유로운 우리도 도토리 껍질을 까기란 쉽지 않습니다만...
이내 껍질을 까내고 아래로 뱉아냅니다.ㅠㅠ
도토리 속을 부리로 끄집어 냅니다.
껍질은 아래로 떨구고 도토리만 날렵하게 채서 먹습니다.
한 입에 꿀꺽! ㅎㅎ 맛있어 보이는군요.
하나로는 성에 차지 않는가 보죠? 아쉬운가 봅니다. 참나무는 어치들에게 식량을 제공하고 어치는 참나무들의 번식을 돕습니다. 이렇게 어치와 참나무는 어울려 사는가 봅니다.
시몬피터님이 추천하셨습니다.